斑马是白底黑纹还是黑底白纹 斑马的条纹可以起到什么作用?

斑马是白底黑纹还是黑底白纹?

斑马是黑底白纹。已知的现生的斑马共有三种：平原斑马(Equus quagga)、山斑马(Equus zebra)和细纹斑马(Equus grevyi)，它们的条纹模式各不相同。平原斑马已经灭绝的一个亚种“斑驴”(Equus quagga quagga)，甚至只在头部、脖子和鬃毛位置有少量条纹。每一只斑马个体的条纹也是独一无二的：有些斑马的深色条纹是黑色，有些则是棕色;有的斑马只在身体上有条纹，而腿上没有。

斑马的毛色不一定相同，但它们的皮肤颜色其实都一样：黑色。不过我们想讨论的问题是，斑马的“毛发”是白底黑条纹还是黑底白条纹。美国加利福尼亚大学戴维斯分校(University of California, Davis)的行为与演化生态学家、保护生物学家蒂姆·卡罗(Tim Caro)介绍说：“虽然斑马的皮肤是黑色的，但决定它们毛发颜色的是另一套发育过程，就像肤色浅的人类也可能有深色的头发一样。”所以为了回答这个问题，我们需要研究斑马毛发中产生色素的细胞(黑色素细胞)。根据2005年发表在《皮肤病学研究杂志》上的一篇评论文章，每一根头发，不论颜色深浅，都来自一个充满黑色素细胞的毛囊。这些细胞产生的黑色素决定了头发和皮肤的颜色：大量的黑色素形成深色，如深棕色或黑色;少量黑色素形成浅色，如褐色或金色。

斑马的黑色毛发充满黑色素，但白色毛发不存在黑色素。这是因为长出白色毛发的毛囊“关闭”了黑色素细胞生产黑色素的过程。所以黑色是斑马毛发的默认颜色，而白色是条纹。斑马形成条纹的确切生物学过程尚不明确。在非洲条纹老鼠(Rhabdomys pumilio)毛茸茸的身体上也有浅色和深色的条纹。根据2016年发表于《自然》的一项研究，非洲条纹老鼠的Alx3基因在浅色条纹上比在深色条纹上更活跃。研究人员发现，Alx3阻止了负责黑色素细胞发育的主调节基因发挥作用，使对应区域毛发变浅。

斑马的条纹可以起到什么作用?

斑马是非洲的特产。它的特征是：身体有黑褐色与白色相间的光滑条纹，在阳光的照耀下，显得格外美丽，所以叫斑马。

斑马身上的花纹是鉴定种类的重要依据，但更重要的是一种保护色。在阳光下，斑马身上黑白相间的条纹吸收和反射的光线不同，能起模糊和分散斑马体型轮廓的作用。从远处看，很难将斑马与周围环境分辨。斑马就是用这种保护色来保护自己，可减少猛兽侵害的机会。

斑马的这种保护色，是长期自然选择的结果。因为那些条纹不太明显的斑马逐渐被猛兽吃掉，条纹显著的就被保存下来，这样代代相传，就形成了今天的斑马。

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